Бринза

Бринза або Бриндзя – це традиційний молочний продукт Карпатського регіону, один із основних компонентів раціону місцевих жителів. Сири, схожі на бринзу і її саму часто виготовляють гірські народи із цільного овечого молока (в основному, допускається додавання козячого молока). Сир славиться особливим смаком завдяки випасу худоби на полонинах, де стадо споживає виключно дикоростучі трави, починаючи із кінця квітня по вересень-кінець жовтня. Тоді молоко, а в подальшому й сир набирає особливого присмаку та аромату квітів чи рослин. Сквашування здійснюється виключно натуральним сичужним ферментом без підігрівання молока. 

Багато спільного є у бринзи і з турецьким пейніром (точніше беяз пейніром, що перекладається як «білий сир»). Поява і поширення бринзи на території України пов’язують з волохами — так узагальнено називають предків східно-романських народів (румун, молдаван, інших). А ось винахід її легенди приписують арабському купцеві, який відправився в подорож із бурдюком, наповненим молоком, а потім виявив замість рідини згусток з незвичайним смаком. Згадка бринзи міститься і в Одіссеї Гомера, що підтверджує давнє походження цього продукту. Вважається, що вік цього сиру перевищує 7000 років.

Утім, бринза, як продукт, відома не лише українській частині карпатських гір. Цей росільний сир відомий в Румунії, Молдові, Словаччині, Болгарії та інших європейських країнах. Згідно з книгою Функціональні властивості традиційних продуктів харчування (Functional Properties of Traditional Food), румунські пастухи почали розводити нові породи овець, оскільки поголів'я овець у Словаччині скоротилося. Вони також принесли знання про те, як використовувати сичужний фермент і переробляти молоко для виготовлення сиру, проклавши шлях до створення бринзи, названої так від румунського слова, що означає "сир". З часом, однак, виробництво бринзи в цьому регіоні змінилося, оскільки були розроблені нові способи її виготовлення, що в кінцевому підсумку призвело до створення унікального українського продукту. Безперечно, існують навіть більше локалізовані смаки та різновиди, поширені за межами гір нашої країни. Так, ви можете знайти на Бессарабському ринку в Одесі безліч домашніх видів бринзи. Традиційний бессарабський рецепт з витриманою бринзою — нарізати кружальцями стиглі томати, викласти одним шаром і посипати тертою гострою бринзою. Інший варіант — покришити сир руками і додати в омлет під час приготування. Також є рахівська овеча бринза, яка  відрізняється консистенцією, що тане, і ніжно-пряним смаком. Ця бринза розсипчаста, зовні нагадує звичайний сир і використовується як спеція для посипання страв. Ви можете знайти бринзу у багатьох регіонах Півночі, на Слобожанщині та на Поділлі. Локальні бринзи смакують по-різному і унікально.

Чим корисна бринза

Справжня бриндзя вважається майже ліками, але тільки та, яка містить не менше 50% овечого сиру. Цей сир — продукт здорового харчування, який також називають білим золотом, Регулярне вживання знижує рівень шкідливого холестерину, а також рівень цукру в крові. У бринзі присутні дружні молочнокислі бактерії, які благотворно впливають на організм людини. Бринза чудово допомагає при алергії, витонченні кісток, діабеті і навіть підвищує імунітет. Це джерело якісних білків, жирів, вітамінів А, В і D.

Як смачніше смакуватиме 

Бринза – солоний сир із розсолом, який можна використати як основу для соусві чи заправку для салату. Також розсіл бринзи підходить для маринування м'яса для смаження. Яскрави та пікантний смак самого сиру також може взяти на себе багато уваги у страві. Тому варто враховувати це, коли ви потягнетеся за спеціями. Спробуйте використовувати бринзу як начинку для рулетів з баклажанів, а також з нею виходять чудові салати на основі як овочів, так і фруктів. Поєднуйте бринзу з персиками, грушею, чи навіть кавуном для контрасту. Її рекомендують їсти свіжою, або додавати у каші, як от банош чи до гарячої печені.