Інжир

Можливо, ви здивуєтеся, дізнавшись, що інжир — це зовсім не фрукт; технічно це перевернута квітка з насінням, яке є окремими квітками, щось на кшталт вивернутої навиворіт полуниці.

Оскільки всередині «плоду» насправді знаходиться квітка, запилювач повинен потрапити всередину. Входить інжирна оса. Це особливий вид ос, який запилює виключно інжир. Оса проникає в чоловічий інжир, відкладає яйця, помирає, і наступне покоління ос виходить з інжиру, продовжуючи цикл запилення. Інжир, який ми їмо, - це жіночі плоди цих рослин і не містить жодної мертвої оси. Однак багато комерційних сортів інжиру самозапилюються, що повністю усуває потребу в осах.

Види інжиру

Найпоширеніший вид інжиру, який ви зустрінете, - це чорний місійний інжир. Вони мають темно-фіолетову, майже чорну шкірку та рубіново-червону середину з надзвичайно солодкою м'якоттю. Коричневий, або турецький інжир, має темно-коричневий колір з фіолетовими та зеленими відтінками. Усередині вони рожеві, більш сухі та менш солодкі, ніж місіонерський інжир, і, як правило, менш солодкі.

Адріатичний інжир має яскраво-зелений колір з товстим білим шаром м'якоті та фіолетовою внутрішньою частиною. Шкірка товща, ніж у інших сортів, і вони твердіші, з рослинним смаком і квітковою солодкістю. Інжир Калімірна також зелений, але має більш яскравий колір і набагато більший розмір, ніж адріатичний інжир. Їхній смак м'якший з виразною горіховою ноткою.

Який на смак інжир

Інжир має настільки унікальний смак, що його важко порівняти з іншими продуктами. Він глибокий і насичений, наче концентрований мед. Вони липкі, солодкі та джемоподібні з м'якоттю всередині. Усередині багато волокон з крихітним насінням, схожим за текстурою на насіння полуниці, але без жодної соковитості. Якщо ви коли-небудь куштували інжирне варення на м'ясній тарілці або в бутерброді, то інжир вже майже схожий на варення, щойно зірване з дерева.

Найкраще в інжирі, свіжому чи сушеному, те, що він може бути як солодким, так і солоним - і найкращі рецепти з інжиру часто поєднують обидва ці смаки в рівних частинах. Ви можете подати свіжий інжир на подушці з терпкого лаваша або пофантазувати зі спеціями в оливково-чебрецевому пирозі зі свіжим інжиром і чорним перцем на оливковій олії. Тушкований сушений інжир стане розкішним соусом для смаженої курки або свинини з анісом, а також додасть складного карамельного смаку смачному інжирному морозиву.

Користь інжиру:

1. Сприяє здоров'ю травлення Інжир часто рекомендують як традиційний засіб від різних проблем зі здоров'ям. Вони діють як природне проносне завдяки високому вмісту клітковини. Клітковина, яку вони забезпечують, також має пребіотичні властивості, живлячи кишкові бактерії та сприяючи створенню здорового середовища в кишечнику, що, в результаті, покращує здоров'я травлення.

2. Багатий антиоксидантами Інжир, особливо стиглий, багатий на захисні рослинні сполуки, які називаються поліфенолами. Ці сполуки мають захисні антиоксидантні властивості, тобто допомагають запобігти реакції кисню з іншими хімічними речовинами та пошкодженню клітин і тканин. 

3. Можуть підтримувати здоровий кров'яний тиск Багато хто з нас споживає занадто багато натрію (солі). Високе споживання натрію може призвести до дефіциту калію, а цей дисбаланс може призвести до підвищення кров'яного тиску (гіпертонії). Дієта, багата на фрукти та овочі, в тому числі свіжий інжир, природним чином підвищує рівень калію і тому рекомендується для контролю артеріального тиску. Дослідження, що вивчало специфічні ефекти екстракту інжиру на тваринах, показало зниження артеріального тиску як у людей з нормальними, так і з гіпертонічними показниками.

4. Може підтримувати здоров'я кісток Інжир є хорошим джерелом корисних для кісток мінералів, включаючи кальцій, магній і фосфор. Інжир особливо багатий на кальцій, деякі дослідження показують, що він містить в 3,2 рази більше кальцію, ніж деякі інші фрукти. Бувши хорошим джерелом калію, інжир може допомогти протидіяти виведенню кальцію з сечею, спричиненому дієтою з високим вмістом солі. Це, своєю чергою, допомагає утримувати кальцій в кістках і може зменшити ризик остеопорозу.

5. Покращує якість харчування та допомагає контролювати вагу Інжир, який містить багато харчових волокон і багатий на вітаміни та мінерали, може бути корисним доповненням до раціону, щоб підвищити поживну цінність  і допомогти у контролі ваги. Продукти з високим вмістом клітковини дають відчуття ситості та можуть зменшити голод і потяг до їжі, а ключові поживні речовини допомагають підтримувати здоров'я крові.